Lífræn nautakjöt sem ber "USDA Organic" merkið hefur verið hækkað og unnin á þann hátt sem uppfyllir ströngar viðmiðunarreglur sem stofnuð eru af bandaríska landbúnaðarráðuneytinu. USDA framkvæmir skoðanir til að ganga úr skugga um að nokkur mikilvæg viðmið hafi verið uppfyllt áður en nautakjötið getur verið kallað USDA-vottað lífrænt kjöt. En gerir þetta það heilbrigt nautakjöt eða umhverfisvæn grænn nautakjöt?
Í fyrsta lagi skulum líta á hvað USDA krefst af lífrænum nautakjöti.
Dýrið verður að fæðast og vaxið á haga, sem hefur verið staðfest að vera laus við tilbúið varnarefni, áburð og aðrar breytingar. Öll fóðrið sem dýrin fá þarf einnig að vera staðfest sem lífrænt vaxið gras og korn. Fóðrið getur ekki innihaldið aðrar aukaafurðir úr dýrum.
Að auki er ekki hægt að líta á dýrið "lífrænt" ef það er gefið sýklalyf, jafnvel þótt það sé sýkt - ef það verður veik og gefið sýklalyf, verður kjötið að selja sem venjulegt nautakjöt. Einnig má ekki gefa dýrum hormón. Að lokum skal dýrin hafa tilbúinn aðgang að opnum graslendi.
Grænt Nautakjöt úr lífrænum og Grass-Fed nautgripum
Þessar lífrænu staðlar eru í áþreifanlegri mótsögn við þau ferli sem notuð eru til að koma með hefðbundnum nautakjötum á markað: Þessir dýr eru oft gefnir stöðugt fæðubótarefni af fíkniefnum, hafa litla eða enga aðgang að haga og eru hækkaðir í fjölmennum fóðrlum, oft þekkt sem einbeitt dýr fóðrunarsvið (CAFO) eða "verksmiðjur bæjarins". Auk þess að borða korn og grös sem eru ræktaðar með tilbúnum varnarefnum og áburði, innihalda fóðrið þeirra oft aukaafurðir úr dýrum sem geta falið í sér dýraafurðir.
Lífræn nautakjöt er frábrugðin grasfóðri nautakjöti , sem mega eða ekki má hækka í samræmi við USDA lífræna viðmiðunarreglur. Sumir nautakjöt og aðrar kjötvörur eru merktar með "náttúrulegum" eða "grænum nautakjöti", þó að þessi skilmálar séu tilgangslaust og venjulega ekki til staðfestingar til að taka það upp. Allt náttúrulegt nautakjöt getur td innihaldið lyf eins og sýklalyf eða vöxtur hormón.
Eins og með grasfóðri nautakjöt, lífrænt nautakjöt er nokkuð dýrara að venjulegt nautakjöt, allt eftir uppspretta og staðbundnu verði. Talsmenn lífrænna nautakjöt halda því fram að þetta svokallaða "græna nautakjöt" sé nærandi, þó þetta sé umdeild. Það kann þó að vera heilsusamlegt að borða þar sem það inniheldur engin hormón eða sýklalyf og að hækka lífræna nautakjöt er öruggari heilsu fyrir umhverfið en nokkur verksmiðjubýli gæti alltaf vonast til að vera.