Æviágrip umhverfisráðherra John Muir

John Muir var einn af áhrifamestu umhverfissinnar í Ameríku, ef ekki heimurinn. Ritverk hans og aðgerðasinnar hvöttu til kynslóðar náttúruverndarforseta - frá forseta til drengjaskáta - en hann er að mestu óþekktur í dag. Hver var John Muir, og hvernig var hann lengra af orsökum umhverfisverndar?

The Early Life of John Muir

Muir fæddist í Dunbar, Skotlandi 21. apríl 1838, þriðji af níu börnum.

Faðir hans Daniel Muir var sterkur disciplinarian sem krafðist strangrar trúarlegrar uppeldis fyrir börnin sín og hann var ekki tregur til að styrkja hina biblíulegu vandræði hans með ofbeldi.

Fjölskyldan Muir flutti til Ameríku árið 1849 og settist á bæ nálægt Portage, Wisconsin. Þó að fjölskylda hans hafi verið erfitt, var John Muir samt sem áður fær um að eyða tíma til að kanna eyðimörkina í kringum Wisconsin, en hann var ástfanginn af náttúrunni í honum.

Sem ungur maður sýndi Muir óvenjulega gjöf fyrir vélfræði, og hann vann nokkrar verðlaun fyrir uppfinningar hans, þar með talin handskornar klukkur sem héldu nákvæmum tíma og tæki sem tippaði hann út úr rúminu á morgnana.

Hann bar þessa áhuga á innri starfsemi hlutanna, svo og ást hans í náttúrunni, við háskólann í Wisconsin árið 1860, þar sem hann stundaði nám í jarðfræði, náttúrufræði, náttúrufræði og öðrum greinum.

Muir fór frá háskólanum nokkrum árum síðar án þess að gráðu og byrjaði að vinna sem vélvirki í verksmiðju.

Iðnaðar slys árið 1867 fór honum blindur í einu augað; Það neyddi hann hins vegar til að endurskoða metnað sinn og hann ákvað að fylgja draumum hans og læra náttúruna. "Þessi eymd hefur dregið mig í sjóðina. Guð þarf að drepa okkur stundum til að kenna okkur lærdóm," skrifaði hann síðar.

Unnið var að því að unga Muir er ekki auðvelt, og hann fór frá Great Lakes svæðinu árið 1867, ferðaðist suður til Mexíkóflóa, yfir til Kúbu og síðan vestur inn í landið sem loksins varð líkamlegt og andlegt heimili hans: Kalifornía.

Muir í Kaliforníu

Muir ferðaðist fyrst frá San Francisco til Yosemite Valley árið 1868 og stórkostlegt landslag vakti nærri trúarlega reynslu í óvart ungum manni: "Við erum nú í fjöllunum og þeir eru í okkur, hvert svitahola og frumur af okkur, "er frægur John Muir vitna.

Muir dvaldist í Yosemite í nokkur ár, útskýrði svæðið, lærði jarðfræði og plöntulíf og skrifaði í blaðamönnum um hvernig fjöllin í eyðimörkinni höfðu áhrif á hann á andlegu stigi. Margar af þessum ritum voru gefnar út í tímaritum East Coast, eins og Atlantic Monthly og Harper , og fengu Muir frægð sem vísindamaður og heimspekingur.

Margir vel þekktir Austurlendur komust vestur til að sjá Kaliforníu; meðal þeirra voru Theodore Roosevelt og Ralph Waldo Emerson, sem Muir dáði mjög. Bæði karlar voru djúpt undir áhrifum af Muir, og Roosevelt stofnaði síðar Yosemite sem þjóðgarð, takk að miklu leyti til Muir.

Árið 1880 giftist Muir Louie Wanda Strenzel og settist á ávöxtum bæ í Martinez, nálægt San Francisco Bay. Með tímanum höfðu hjónin tvær dætur og bæinn var nógu vel til að leyfa Muir að taka fjölmargar ferðir aftur inn í Sierra Nevada fjöllin sem hann elskaði svo mikið.

Muir og varðveisluhreyfingin

Í ritum hans hafði Muir áhrif á kynslóð pólitískra leiðtoga og venjulegra borgara til að virða og varðveita óbyggðir Bandaríkjanna. En hann var ekki hræddur við að bardaga fyrir hönd náttúrunnar: Þótt hann væri snemma stuðningsmaður Gifford Pinchot , skógræktarfræðingur og verndarfulltrúi, læsti hann horn með Pinchot um bestu notkun eyðimerkurinnar.

Pinchot talsmaður sjálfbærrar timburarhagsmuna, en Muir sá raunverulegt gildi í að yfirgefa náttúruna og meta eyðimörkina fyrir andlega eiginleika þess. Með tímanum brást Muir af sér alla snertingu við Pinchot og leit aldrei aftur.

Árið 1892 stofnaði Muir Sierra Club, til að hvetja fólk til að "gera eitthvað fyrir villtum og gera fjöllin fegin." Muir starfaði sem forseti félagsins fyrir restina af lífi sínu; Sierra Club hefur vaxið að verða einn af öflugustu umhverfisstofnunum í heiminum.

John Muir og Hetch Hetchy

Eitt af síðustu verndarbardögum Muirs var yfir Hetch Hetchy, dal eins dýrlegt og Yosemite. Borgarstjórar í San Francisco leitast við að stíga í dalinn og búa til vatnsgjafa fyrir vaxandi Bay Area íbúa. Muir lýsti yfir, "Dam Hetch Hetchy! Eins og stíflan fyrir vatnstankar, dómkirkjur og kirkjur fólksins, því að enginn heilari musteri hefur verið vígður af hjarta mannsins."

Eftir langa og kröftuga baráttu, árið 1913 var ákveðið að stíga í dalinn, sem eyðilagt Muir. "Það er erfitt að bera," skrifaði Muir síðar. "The eyðilegging heillandi Groves og görðum, besta í öllum Kaliforníu, fer í hjarta mínu."

Muir lést eitt ár síðar þegar hann heimsótti dóttur sína í Los Angeles. Til viðbótar við hundruð greinar og heilmikið af bókum sem hann skrifaði, er arfleifð Muirs mest djúpt í eyðimörkinni, talaði hann alltaf heima hjá honum. Nokkrir náttúruverðir - þar á meðal Muir Woods nálægt San Francisco, Mount Muir í Sierra Nevada, John Muir Trail og John Muir Wilderness - eru til heiðurs mannsins sem helgaði lífi sínu til að varðveita náttúruna um heiminn.